Historique
1836
Création des premières courses officielles au trot en France
C'est à l'initiative d'un officier des Haras nationaux, Ephrem Houël (1807-1885), et avec l'aide de la Municipalité de Cherbourg, que sont organisées les premières courses au trot. En 1836, sollicité par la mairie de Cherbourg, Ephrem Houël propose d'organiser sur la grève, de la terrasse des bains à la redoute de Tourlaville, des courses de chevaux de pays auxquels il impose l'allure du trot afin de donner le spectacle d'une compétition groupée en évitant la dispersion au galop d'un peloton hétérogène et étiré. Les 25 et 26 septembre 1836, la municipalité de Cherbourg est donc la première à proposer ce divertissement hippique attirant d'emblée une foule immense de la ville et des campagnes voisines. Elle conforte cette expérience en juillet et août 1837 et la renouvèle chaque année.
La réussite de ces manifestations conduira des villes comme Caen, Dieppe (1837), Saint-Lô, Angers, Boulogne-sur-Mer (1838), Langonnet (1839) et bien d'autres à poursuivre l'initiative.
1842
26 courses au trot sont disputées en France
1852
100.000 francs d'allocations distribués
Ces prix sont partagés entre trois cents lauréats sur quarante-cinq hippodromes différents.
1857
Création de La Société Générale des Courses de Normandie
Son principal objectif est de faire découvrir les courses au trot en dehors des départements bas normands, notamment à Paris.
1864
Création de la Société d’Encouragement pour l’Amélioration du Cheval Français de Demi-Sang
Ancêtre de la Société du Cheval Français, cette Société est fondée à Caen, le 21 octobre. Le siège sera transféré par la suite à Paris.
1867
Parution du premier bulletin des courses au trot
Véritable journal officiel du trot, il continue à paraître aujourd'hui chaque semaine.
1873
100 000 personnes à Vincennes.
Si on courrait déjà à Vincennes (dans le Parc du Château) un siècle plus tôt, l’hippodrome est inauguré le 23 mars sur le site actuel, qui était celui de la Ferme Impériale. Trois courses d’obstacles sont au programme. La foule est au rendez-vous, avec 100 000 spectateurs
1879
Premières courses au Trot à Vincennes.
La Société d’Encouragement pour l’Amélioration du Cheval de Demi-Sang, reconnue en 1866 par arrêté ministériel, obtient la concession de l’hippodrome auprès de la Ville de Paris. Le 7 septembre, six courses sont à l’affiche. Sur les quatre courses de trot, trois se disputent sous la selle et l’une à l’attelé. Les deux premières places de ce Grand International reviennent à deux trotteurs Russes. La piste est d’une circonférence de 2 000 mètres. Les tribunes sont en bois. Il faudra attendre 1934 pour que l'hippodrome soit exclusivement consacré aux trotteurs.
1906
Création du premier meeting d'hiver à Vincennes.
Sur l'initiative de Philippe du Rozier et avec pour objectif d'augmenter le nombre de réunions au trot, la Société crée un meeting d'hiver. Six réunions supplémentaires sont organisées, entre le 20 novembre et le 15 février. En 1910, grâce à ce programme hivernal, Vincennes propose 38 réunions dans l’année. Ce chiffre passe à 68 journées en 1925.
1920
Premier Prix d'Amérique
Un an après sa réouverture, suite à la première guerre mondiale, se dispute le 1er Février, la première édition du Grand Prix d’Amérique, réunissant 14 partants. L’épreuve, ainsi baptisée en hommage aux alliés, est dotée de 20 000 Francs. Elle ne réunit que des trotteurs français, bien qu’ouverte aux chevaux étrangers et est remportée par le bien nommé Pro Patria, qui récidive l’année suivante.
1940/1945
Tout s’arrête ou presque
Le nombre des trotteurs, qui courent dans l'année, tombe à 715 (ils sont 2.307 en 1939). Il faudra attendre 1947, pour retrouver les chiffres d'avant-guerre et 1977 pour voir ce nombre franchir la barre des 10.000.
1952
Premières nocturnes à Vincennes
Plus de 3 000 partants sont enregistrés à Vincennes, au début de cette décennie d’après-guerre. Pour faire face à cette augmentation de la demande, l’hippodrome crée de premières réunions nocturnes, en juin. Le 20, six courses sont au programmes, disputées sur une petite piste de 1 260 mètres de circonférence et de 20 mètres de large, dessinée à cet effet, autour de l’enceinte de la pelouse. De nouvelles écuries sont également construites.
1981
Un trotteur passe sous les 1'15'' à Paris-Vincennes
Dans le Prix de France 1981, grande épreuve du meeting d'hiver et traditionnelle revanche du Prix d'Amérique, l'américaine Classical Way gagne et crée la sensation en enregistrant un chrono de 1'14''2 sur la distance de 2 100 mètres, avec départ à l’autostart. C'est le premier trotteur à réaliser une réduction kilométrique inférieure à 1'15'' au kilomètre à Paris-Vincennes.
1983
Inauguration de nouvelles tribunes
Le 11 janvier 1983, huit ans après avoir renouvelé sa concession avec la Ville de Paris pour un bail de cinquante ans et après plusieurs années de travaux (qui n’ont pas empêché l’organisation des courses), la Société d’Encouragement du Cheval Français, alors présidée par Albert Viel, inaugure ses nouvelles installations. Des tribunes de 206 mètres de long et de 65 mètres de large ont été édifiées, le hall a été agrandi, pour un montant total des travaux de 8 milliards de Francs. Deux ans plus tard, est installé un écran géant de 100 m2, première mondiale.
1989
Un premier Président de la République à Vincennes
Pour la première fois depuis la création de l’hippodrome, un Président de la République assiste au Grand Prix d’Amérique, ayant réuni 33 000 spectateurs. François Mitterrand remet la coupe du vainqueur à Roger Baudron qui vient de mener au succès la jument Queila Gédé, tandis que le grandissime favori Ourasi se contente de la 3e place.
1993
La Grande Piste de Vincennes a fait sa révolution.
Après plusieurs années de travaux, la Grande Piste de Paris-Vincennes est opérationnelle. Ses tournants ont été redessinés et relevés de l’ordre de 6% (en particulier celui de la plaine, après les tribunes), ses parties descendantes et montantes atténuées. Le tour de la Grande Piste s'établit à 1.975 mètres. Les réductions kilométriques vont s’améliorer de l’ordre d’une seconde.
2006
Le mur des 1'10'' est franchi
Pour la première fois, un trotteur descend sous le temps de 1'10'' au kilomètre à Paris-Vincennes. L'exploit a pour cadre le Prix de France - comme Classical Way 25 ans plus tôt. C'est Kool du Caux qui en est l'auteur en signant 1'09''8. Son dauphin, Kesaco Phédo, réalise, pour sa part, 1'09''9.
2013
Le navire amiral de LeTROT
Avec 155 réunions, dont une soixantaine de nocturnes disputées chaque mardi et vendredi, Vincennes est le vaisseau amiral de la discipline du Trot. Sa vitrine d’excellence. Les tribunes, le grand hall (3 000 m2), les écuries (170 boxes), les restaurants panoramiques (100 000 couverts sont servis chaque année, ce qui fait de Vincennes le restaurant le plus « couru » de la capitale) ont été modernisés. Pour vivre les courses de l’intérieur, un écran géant de 160 m2 offre une visibilité idéale de tout ce qui se passe sur l’hippodrome, avant, pendant et après les courses. 1 250 épreuves sont programmées, pour une enveloppe totale annuelle supérieure à 70 millions d’euros, dont 20 courses de Groupe I avec en point d’orgue le Prix d’Amérique Opodo et son enveloppe de un million d’euros. Aucun hippodrome de trot au monde n’offre un tel spectacle et ne distribue autant de richesses.
