© ScoopDyga – Vivid Wise As lors de sa troisième victoire à Cagnes-sur-Mer, le 12 mars 2023

Ils sont cinq trotteurs italiens au tableau d’honneur du Grand Critérium de Vitesse de la Côte d’Azur dont deux sont des légendes nationales. Double vainqueur, en 1960 et 1961, Tornese a ensuite été détrôné dans certains cœurs de la botte italienne par Varenne, lauréat en 2002 sur la Riviéra française, et toujours le trotteur européen le plus riche de l’histoire avec des gains supérieurs à 6 millions d’euros. Il faut ajouter à ce duo magique Vivid Wise As. Le triple vainqueur du Grand Critérium cagnois ne trouve qu’Une de Mai (5 victoires), Ourasi et Timoko (4 victoires) au-dessus de lui dans le palmarès.

Avant d’en arriver à ce nouvel exploit, Vivid Wise As s’est d’abord révélé comme un champion chez lui, en Italie, dès l’âge de 2 ans. Alors entraîné par Marco Smorgon, il remporte deux Groupes I lors de sa saison initiale et continue avec deux autres grands titres à 3 ans. Propulsé favori du Derby italien, il échouera dans sa quête dans une période où les contre-performances s’enchaînent. Son entraîneur d’alors dira de lui quelques années plus tard : « Il est capable de tout faire. C’est un authentique champion. »

Passé dans les boxes de Sébastien Guarato en 2018, à l’âge de 4 ans, il connaîtra une annus horribilis, incapable de s’imposer. Il décroche néanmoins quelques places et Sébastien Guarato reconnaît alors posséder en Vivid Wise As un élément de premier plan mais qu'il ne peut exploiter au mieux de ses capacités en raison de pieds sensibles (il ne sera jamais déferré des quatre pieds sur cette période). Retour en Italie à l’âge de 5 ans. C’est sa rencontre avec Alessandro Gocciadoro qui relancera sa carrière. Le numéro 1 des entraîneurs italiens fait un travail d’orfèvre avec son maréchal-ferrant sur les pieds de Vivid Wise As. En août 2019, le duo s’impose ensemble à Cagnes-sur-Mer dans le Grand Prix du Département des Alpes-Maritimes sur le mile dans la réduction kilométrique époustouflante d’1’08’’6. Nouveau record de France qui tient encore à ce jour.

Depuis, les exploits s’enchaînent avec le renfort de Matthieu Abrivard, désigné comme son partenaire exclusif au second semestre 2021. Champion de vitesse, très à l’aise sur le mile, Vivid Wise As est aussi doté de tenue et remporte ainsi à Paris-Vincennes le Prix de France Speed Race 2022 et le Prix René Ballière quelques mois plus tard, deux Groupes I sur 2 100 mètres avec départ autostart. Il décroche aussi une quatrième place dans le Prix d’Amérique Legend Race en 2022 sur le parcours de 2 700 mètres de la grande piste parisienne.

Depuis 2020, Vivid Wise As s’est imposé dans dix Groupes I en Europe dont sept dans l’hexagone. L’an dernier, il est passé tout près d’un sacre dans le Grand Prix de la Loterie napolitaine, battu par son compagnon d’entraînement Vernissage Grif et échouant donc d’un rien pour succéder à Face Time Bourbon, l’autre phénomène qui a porté comme lui les couleurs de l’Ecurie Bivans d’Antonio Somma ces dernières saisons. Il n’est plus qu’à un titre du double vainqueur du Prix d’Amérique Legend Race dans la catégorie des Groupes I (Face Time Bourbon en compte 17) et se rapproche aussi à grands pas de la référence contemporaine portée par Bold Eagle (21).

Vivid Wise As en chiffres (au 15 mars 2023)
– 78 courses | 32 victoires | 2 719 788 € de gains
– 16 Groupes I | 7 en France : Prix de France Speed Race (2022), Prix René Ballière (2022), Prix de l’Atlantique (2021 et 2022), Grand Critérium de Vitesse de la Côte d’Azur (2020, 2021 et 2023)
– record : 1’08’’6 (à Cagnes-sur-Mer le 24 août 2019)