©JLL-LeTROT - Timoko lors de sa seconde victoire dans l'Elitloppet en 2017. Son rejeton Etonnant va tenter de l'imiter dimanche

Les supporters français auront les yeux rivés sur Solvalla, dans la banlieue de Stockholm, ce dimanche 28 mai. Etonnant, le tenant du titre, Hohneck et Go On Boy représenteront le clan tricolore dans l'Elitloppet version 2023. Leurs chances de briller paraissent bien réelles, malgré la qualité de leurs adversaires, notamment des suédois. Il faut dire que l'Hexagone compte de nombreuses victoires dans le glorieux passé de ce prestigieux Groupe I. L'épreuve a vu le jour en 1952 et au compteur de trophées, la France arrive en tête avec 24 réalisations, contre 19 pour la Suède, Etats-Unis : 13, Italie : 7, Allemagne : 4, Canada : 3 et Norvège : 2.

Gelinotte avait ouvert le bal

L'histoire retient que Gutemberg A fut le premier français à gagner l'Elitloppet en 1956. Elle réédita l'année suivante. Roquépine (1966 et 1967), Idéal du Gazeau (1980 et 1982) et plus récemment Timoko (2014 et 2017) ont également réalisé un doublé dans l'Elitloppet. Le Groupe I suédois a la particularité de permettre aux hongres de participer. L'Amiral Mauzun est le seul hongre français à s'être imposé, en 2007. Un "bleu-blanc-rouge" lauréat, c'est formidable, mais plusieurs sur le podium, est-ce déjà arrivé ? Oui, bien sûr ! Le podium avait été 100 % français en 1960 (Honoré II - Kaïd D - Hairos II). En 1959 (Jamin 1er, Icare IV 2e), 1966 (Roquépine 1re, Quico 2e) et en 1978 (Hadol du Vivier 1er, Eleazar 2e), les tricolores avaient signé le jumelé gagnant. Plus près de nous, Dijon avait triomphé en 2019 face à Aubrion du Gers, deuxième.